今天是各家各户“把面发”(也叫“白面发”)的日子，这一天，天津人都会早早洗干净手，精心制作各种面食：有象征和平的“鸽子饺”，有象征富裕的“连年有余”，有象征钱粮满仓的“钱龙”……总之，人们总是想尽办法，制作出各种精致的面食，或在春节期间馈赠亲朋好友、邻居、同事，或待全家团圆时一起享用。
二十八，把面发，戗面馒头最受欢迎
在天津“老例儿”中，正月里的传统习俗是不烧火做饭的。过去没有发酵粉，普通的面提前几天做好容易坏，只有发面不易坏，于是这一天就开始发面，准备正月初一到初五的主食。同时，这也是因为旧俗中初一到初五期间不能动火蒸馒头的缘故。秉承着北方人传统的饮食习惯，从前腊月二十八这一天晚上把面发好，腊月二十九一早开始蒸馒头。但做面食从腊月二十八这天就开始了，一锅锅热馒头一屉顶一屉，馅的、枣的、糖的馒头和油盐卷，一直到大年除夕才算告一段落。蒸好的面食还要“打”上红点，为寻常的面食赋予了灵性。各样面点储存在竹篮或大缸中，放到屋外冷冻，一般要吃到正月十五以后，甚至吃到出了正月。
天津人过年的馒头一般有发面的、半发面的、戗面的、混合面的以及各种馅的。会吃讲吃的“卫嘴子”们常常用有没有嚼头儿来衡量馒头的好坏，这也是戗面馒头备受欢迎的原因。戗面馒头是在发面里加进大量的干面粉，经过反复揉才上笼蒸熟。这类馒头外观圆润漂亮有卖相。而且天津的主妇善于把白糖、红糖、枣泥、豆馅、青丝玫瑰、瓜条果脯等馅料包进馒头，使其成为早点的主要品种，出现了比较常见的蒸饼、糖三角等等，可以说天津“美厨娘”将甜心馒头发展到了接近艺术品的高度。
现在很多人在蒸馒头的时候，也会顺便蒸点小面刺猬和小面老鼠，蒸时先捏出形状，再剪出鼻子、耳朵、嘴巴、爪子、尾巴以及刺猬身上的刺，最后用豆类点出眼睛，老鼠用绿豆，刺猬用红豆。有的“小厨娘”还要在刺猬、老鼠背上放一个面制的小元宝以图喜庆之意。
其实，按天津“老例儿”，这些小面刺猬和小面老鼠应该是“正月十四争(蒸)财神”时才做的。那么为何刺猬和老鼠成了招财进宝的象征呢?原来因为此类仓鼠有挖洞藏食的习性，老百姓都认为此举是积财的表现。而且一般只有丰年才会出现老鼠，灾年人都吃不饱，更不用说老鼠了。所以小刺猬、小老鼠就意味着家有余粮，背上再放个面制的小元宝，图个把金元宝驮回家的好彩头。
邻里乡亲比口味赛寓意
过去，腊月二十八这一天，卖馒头的商铺最为忙碌，因为他们得还一年的“账”。怎么讲?很简单，有的居民家人丁太兴旺了，几个人短时间准备几十个人的面食，恐怕不大现实，于是，不少居民纷纷找馒头铺“救急”，而大家约定“取货”的日子，又“恰巧”赶在这一天。
春节期间，家家户户可得比着做面食，邻里乡亲之间，还得互相交换。比成品的外观，比成品的精细，比成品的寓意，比成品的馅、面，最重要的，还得比谁做得最好吃。那个时候，做面食的模子少，几乎所有的花样都是靠手工完成的。正因为这样，谁的作品要是比别人的好，心里肯定乐开了花，谁要是觉得自己手艺粗糙点儿，回家肯定暗地里使劲，非得来年“争”回这口气。当然，这里的“争”，可不是那种明争暗斗、你争我夺，大家都希望自己的生活一年比一年有滋味儿，一年比一年红火，一年比一年“旺”。
天津人过年离不开面食，然而随着时代的进步，人们的生活节奏不断加快，现今一般的家庭已不再大量蒸制面食，过年期间只是象征性地蒸一些来应年景。自发粉和速冻面食省时省力，成品面食触手可及，但同时也让越来越多的人开始怀念往昔的家庭传统手工面食的滋味，因为真正的“年味儿”还是在自己亲手做出来的面食中。
吃也是一种艺术
把面发，做面食。说到这些传统的中华面点可就有意思了，与西式糕点一样，中华面点在发面、造型、馅料上的学问、技巧也不少。不过别担心，广播君教你学几招，这个春节，你也可以妥妥滴露一手，端上让老人孩子都喜爱的高颜值面食!